los protones en la sala el sol, madrid

noche de celebración la del pasado sábado en madrid. el 24 de enero de 2008 el sello discográfico independiente rock indiana hacía quince años que editó el número cero de su fanzine (también llamado rock indiana). y junto a ese fanzine aparecía su primera referencia discográfica, un EP de vinilo de tres canciones, que presentaba en sociedad a "los protones", grupo abanderado del sello desde entonces y uno de los máximos exponentes del power pop cantado en inglés y hecho en españa.

hace quince años las cosas eran muy diferentes. yo escuchaba por las noches disco grande. allí conocí rock indiana. podría decir que estuve hace quince años en el sol, en la presentación de rock indiana, pero sería mentira. solo puedo decir que entonces no fui a aquel concierto como tampoco fui a tantos otros por diversas razones: vivía a mas de cincuenta kilómetros de madrid, no tenía dinero y además, me pasaba la vida encerrado en mi habitación estudiando. los días eran para ir a clase. las tardes, cuando no había clase o prácticas de laboratorio, eran para estudiar. pero las noches tenían que ser para algo más. y estaban, normalmente, llenas de música o películas. sé que mi vida de por entonces resultará aburrida y penosa a cualquiera. pero es lo que hay. o mejor dicho, era lo que había. disco grande, flor de pasión y el diario pop, todos de radio tres, me ayudaban a sobrellevarlo. compraba montones de cintas tdk de 90 que todavía conservo. y grababa en ellas canciones que sonaban en estos programas. entre ellas, over now, de los protones. ya entonces creía que era una de las mejores canciones nunca escritas y hoy, quince años más tarde, lo sigo pensando.

por aquel entonces, año 1994, ya andaba con mi grupo de música, los happy losers. los principios fueron todo ilusión. recuerdo haber ido personalmente a la sala moby dick de madrid a ver, no sé, quizás a los protones, quizás a bandogs, puede que a aneurol 50 o a berracos. recuerdo que allí conocí a pablo carrero. no sé si fue allí donde le di la maqueta de los happy losers o simplemente me presenté como uno de los happy losers, esos que le habían mandado una maqueta grabada en una cinta de cassette, con una portada absolutamente desconcertante para lo que dentro había, de color azul cielo. pablo me pareció encantandor entonces y me lo sigue pareciendo. hemos tenido nuestros más y nuestros menos durante todo este tiempo, casi siempre por cosas relacionadas con el grupo: los happy losers éramos peleones e inconformistas y supongo que muchas veces le desquiciábamos, sin darnos quizá cuenta del gran esfuerzo que hacía para mantener vivo un sello pequeño y que se estaba convirtiendo en una referencia del pop de guitarras en españa. espero que pablo recuerde todos los malos momentos como grandes cismas que desembocaron en grandes cosas. yo así lo recuerdo.

todos estos recuerdos y muchos más me vienen a la cabeza ahora que ya ha pasado el aniversario de rock indiana. y me han estado viniendo a la sesera durante la semana antes al concierto de los protones. semana en la que he estado escuchando exclusivamente los discos de los protones para ponerme a tono. aquellos tiempos eran tiempos de comprar el ruta 66 todos los meses. tiempos en los que me leía hasta la letra pequeña de los anuncios de esta revista. y aprendía día a día de la música que más me gustaba. hasta el punto de imaginarme cómo sonarían grupos y cantantes que pasaban los meses y nunca podía escuchar: no había dinero para comprar muchos discos, no había muchos amigos con los que intercambiar lo poco que podíamos comprar y por supuesto no había emules, myspaces ni nada que se le pareciera: y sin embargo, conseguí estar siempre escuchando cosas nuevas. nuevas para mí, pero que podían tener décadas de existencia. gracias a la radio, a las cintas de cassette que me grababan y a los dos discos de vinilo que solía comprar cada mes, cuando había suerte.

los protones han tenido diferentes formaciones, conservando únicamente a dos de sus miembros originiales desde aquel primer EP hasta su última grabación hace ahora unos cuatro años: pepe verde cantando y cocolo a las guitarras. al principio tenían un batería que yo creo que no siguió después de cartunes, un guitarra rítmica llamado carlos y un bajista compositor brillante llamado arturo, autor de, entre otras maravillas, la melodía de over now. con su segundo disco, entró pablo a la batería. y con los siguientes, ya sin arturo y carlos, pasaron diferentes personas por la segunda guitarra y el bajo. el pasado sábado en el sol, no estuvieron todos los que fueron protones, pero casi. eché de menos a arturo, pero pablo, el que durante la segunda mitad del concierto tocó la batería, hizo de bajista digno durante las primeras casi diez canciones.

plantearon el concierto como si de tocar su disco de grandes éxitos (que por cierto regalaban con la entrada) se tratara, salpicando el repertorio cada cierto tiempo con una versión de las que siempre habían tocado: rompeolas, de radio futura, he'd be a diamond, de bevis frond, vía teenage fanclub, anytime at all, de los beatles... y lo plantearon, sobre todo al principio, de manera algo casi cronológica. por eso al principio la batería la tocó quien supongo fuera su primer batería (creo que era quien aporreaba los tambores en nuestro primer concierto con ellos, en la salala revolver hace más de diez años) y el bajo pablo: supongo que la idea original era que en estas canciones el bajo lo hubiese tocado arturo pero me dijeron que tuvo que ausentarse. una pena.

esas primera media docena de canciones fue para mí lo mejor del concierto. sé que fue cuando peor sonaron, cuando más a destiempo iban, cuando menos afinaban, pero es que fue cuando en mi opinión se parecieron más a los protones del principio, más rápidos, más directos, más amateurs: más encantadores. pocos grupos pueden darse el gustazo de empezar un concierto con un himno como "i won't let you now" y seguir con "footsteps", "another one", "dirty"... ese principio fue memorable. pepe disfrutó cantando como siempre lo había hecho. no paró de hablar entre canción y canción. mezclando el inglés y el castellano. mirando celosamente a su mujer, que dijo daría a luz en pocos días y nunca le había visto cantar. genial.

cocolo estuvo inmenso, como siempre. no dejó ni un segundo su preciosa rickenbacker y esuvo tan concentrado como solía, de vez en cuando solo entrando en éxtasis para hacer algún coro al aire gritando por encima del ruido del escenario. carlos, cuando dejó la guitarra, agarró la pandereta y no la soltó hasta el final, haciendo ocasionales coros.

el concierto duró casi hora y media. y hubo para todos. mucho himno, como decía pepe. mucha caña. pero también momentos más contenidos que daban cuenta de la clase de algunas de las canciones de sus últimos discos. con octavio a la otra guitarra y pablo a la batería el grupo creció, se hizo mayor, maduro, iba como un reloj, pero para mí que perdió un poco de la locura que quizás dieran los más mayores al principio, por eso de que quizás llevaran mucho más tiempo sin subirse a un escenario. no sé.

rock indiana acertó editando dos discos para la noche: the best of los protones (25 canciones, algo muy parecido a lo que fue el repertorio del concierto) y the rest of the protones, algo así como una colección de las canciones que los protones grabaran para recopilatorios, discos homenaje y demás. si uno iba en pareja, podía hacerse fácilmente con ambos.

se despidieron con un "hasta dentro de quince años". yo creo que se juntaran antes. al tiempo.

pd: uno de mis tres lectores me ha dicho que no le cuido. ni a él, ni a mis otros dos lectores. y aunque estos otros dos lectores nunca me lo han dicho, visto que el treinta y tres por ciento de la totalidad ya es un número bastante alto de lectores descontentos, voy a intentar mejorar. mejorar significa usar el "punto y aparte" con más frecuencia. incluir alguna foto, o bien del concierto, o bien del grupo en cuestión, o bien de la chica de la que me haya enamorado en el mismo, o bien de la entrada del acontecimiento. adivinad qué será lo más habitual. eso sí, no me pidáis que use las mayúsculas. es que no me gustan.

primary five en la pequeña bety

primary five es el grupo de paul quinn, batería de teenage fanclub en sus dos discos más celebrados por el público más mayoritario: grand prix y songs from the northern britain. estos dos discos son geniales. pero siempre pensé que la batería no era gran cosa. que era sencilla. efectiva. poco más. paul quinn era su responsable. la magia de teenage fanclub para muchos desapareció con howdy y man-made, sus dos últimos discos hasta la fecha. no para mí. francis macdonald, batería del grupo en los primeros tiempos, aquellos del a catholic education, se hacía cargo de nuevo de aporrear las baquetas y teenage fanclub se hacían definitivamente adultos creando canciones maravillosas, buscando mas identidades, desafiando a los que les encasillaron como simples puestas al dia del legado de big star al principio, y del de neil young y los byrds después. las baterías de estos dos últimos discos son más percusión que mera base rítmica. son absolutamente maravillosas. paul quinn ya había dejado el grupo por entonces y por lo que parece ya había empezado a pergeñar su proyecto en solitario: primary five. cuentan que nadie era consciente de que paul tocara guitarra, bajos y cantara. y menos de que compusiera. y por eso fue tan sorprendente que de un día para otro apareciera con su primera colección de canciones. de sonido maquetero, no lo negaremos, pero de sencilla, genial y armónica ejecución. esto lo dice otro glasgowliano ilustre, mr. duglas t. stewart, de los geniales bmx bandits, en las notas internas de uno de los discos del grupo que hoy nos ocupa. primary five son básicamente las canciones de paul, interpretadas al estilo teenage fanclub de, sobre todo, grand prix, pero con un sonido más cercano al de los grupos C86, con imperfecciones y simplificaciones en sonidos y arreglos a lo, por ejemplo, los míticos "the vaselines" (que este año, por cierto, vienen a tocar al primavera sound de barcelona). con una voz de registro limitado, con una capacidad melódica semejante a la de daniel wylie (aunque con resultados menos geniales que los del creador de los cosmic rough riders) y con una querencia por los medios tiempos, las melodías pop de tres o cuatro acordes por canción y las segundas voces "a lo byrds", el segundo disco de primary five, "go", parece ser el más apreciado por sus seguidores. a mí me gusta. lo compré. está bien. nunca me ha hecho sentir lo que he sentido por cualquiera de los discos de teenage fanclub, pero tiene unas cuantas melodías memorables que lo hacen bastante agradable y recomendable. me acerqué al concierto de primary five sin haber oído su nuevo disco, "high five". y casi por casualidad. resulta que el organizador del evento es casi más que conocido mío y por algún azar del destino nunca me entero de los conciertos que monta (sin ir más lejos acabo de enterarme, a toro pasado, de que los míticos protones tocaron anoche viernes en la sala wurlitzer ballroom como aperitivo de lo que será su esperadísima reunión aniversario de 15 años desde la aparición de su primeras canciones con rock indiana). ahora ya he escuchado unas tres veces el nuevo disco (2008) de primary five y he de decir que abunda en lo ya hablado. dos canciones geniales y un resto de piezas que están bien pero que de simples y quizás ya oídas no dejan de ser más que una fotocopia graciosa y simpática (pero poco más) de aquel grupo genial en el que tocó la batería. quizás esté siendo demasiado duro con primary five...retomaré el relato. intentaré ser más indulgente. pero es que... además el concierto fue bastante poco afortunado y me fastidia. me cuentan que porque las últimas semanas ha perdido a su guitarrista, bajista y batería y ha tenido que a la carrera reformar la banda con tres chavales voluntariosos. y así es. tres chavales de poco más de veinte años (o menos, quizás), aliados con un tipo que no cumple ya quizás los cuarenta y cinco. el cuadro es simpático. el escenario lo preparan sus chicos y él sale cuando está ya todo dispuesto. telecaster en ristre. a su derecha, un guitarra rítmica que no hará un solo "solo", arpegio ni arreglo en todo el concierto sino únicamente seguir el ritmo a la par que paul, con, ahora una epiphone, ahora una acústica. sonriente, le hace un coro en una de las canciones más prometedoras de "high five" y poco más. el resto de la banda acompañante no lleva micro. quiere esto decir que las armonías de los discos hoy habrá que imaginárselas. a su izquierda, un bajista correcto y al fondo, un batería que por mucho que se empeñe no consigue terminar de dejar las canciones redondas (¿falta de ensayos?) y que además por mucho que le pegue no consigue que nos llegue completa la presencia de la batería (y es que la pequeña bety está muy bien pero los amplificadores de guitarra y bajo suelen comerse el sonido de la bateria en cuanto uno se aleja pocas filas del escenario...). paul cambia el sonido limpio por uno saturado que es quizás lo que más me gusta del concierto porque me suena a como sonaban, por ejemplo, teenage fanclub cuando empezaban: ruido. mola. las canciones se suceden. las dos primeras son las dos mejores de su primer disco. a la octava o así se queda solo con la acústica y toca y canta (leyendo las letras) un par de canciones más tranquilas: preciosas, pero todo muy "por los pelos". la banda regresa y siguen dándole al rock and roll, como él dice. paul se esmera por caer bien. tiene pinta de ser buen tipo y a buen seguro que lo es. recuerda al norman más majete, ese que se comunicaba afablemente con el público en los conciertos de teenage fanclub. siento repetirme en las comparaciones pero es que si tocaste en un grupo y la música que haces es idéntica a la de ese grupo, no hay más remedio. el concierto se va acabando con la sensación de haber podido estar en algo mucho mejor y haber estado en algo bastante reguleras: como si paul nos hubiera invitado a su garaje a tomar unas birras y verle actuar con tres colegas. y es que es así. el alegrón de la jornada me lo llevo al comprobar en la programación de la pequeña bety que a final de mes actúa el mítico harvey williams, del que tengo un mini LP preciosísimo. genial. va a ser verdad eso que me comentaba alguien de que con lo poco que cuesta ahora pagar cuatro billetes con mucha antelación en una compañía aérea de bajo coste vamos a ver por nuestros escenarios pequeños a un montón de bandas de tercera (en fama) inglesas que van a hacerle mucha competencia a todos los grupos de aquí. y es que el año ha empezado con una programación impresionante, con quince o veinte conciertos programados cada día del fin de semana y cosas interesantes casi todas las semanas. ésta, sin ir más lejos, tocó en moby dick un tipo llamado pelle carlberg del que únicamente conocía una canción genial y al que puse los cuernos por ver a primary five en la pequeña bety... me dijeron mis espías que hubiera salido del moby con una sonrisa de oreja a oreja... pues eso, que he empezado equivocándome.

antes de terminar, unas palabras para el grupo que abrió para primary five: the brass buttons. gaditanos, con lazos musicales con la familia maddening flames y driver 8. bajo, batería, guitarra eléctrica y guitarra acústica para acompañar una dulce pero muy sosa en directo voz cantante de chica. pop country californiano de ejecución perfecta pero falto de un poco de vida en directo. me tengo que comprar el disco porque las canciones son realmente bonitas.

mis canciones de 2008

antes de que sea demasiado tarde, unas líneas para hablar de las canciones publicadas en 2008 o en las postrimerías de 2007 que más han sonado en mi cabeza durante este año pasado. esta lista no es la de las mejores canciones de 2008 ni la de los mejores discos. tampoco está ordenada de mejor a peor. es solo un resumen de, supongo, mis estados de ánimo, porque cada canción recoge un estado del alma y el alma de cada uno pasa de estar congelada a fluir o a evaporarse con mucha frecuencia.

"freak out" - the wellingtons (cd#2 - track#4)
cada vez escucho menos power pop. power pop del de catecismo. o a lo mejor no. después de leer esta lista, que cada uno me diga si ha habidi mucho o poco power pop en mi cabeza estos últimos meses. rock indiana sigue existiendo, gracias a dios. para descubrirnos cosas de aquí y de allí que en el 99% de los casos son power pop de catecismo. y me parece genial. fui a ver a the wellingtons sin saber nada de ellos porque lo necesitaba. y me encontré con algo que hacía mucho que no veía. unos farrah más acelerados y gamberros, menos encorsetados y en los que el peso de casi todo no recaía casi por completo en el cantante. una bajista gamberra que hacía unas segundas voces de dibujos animados. freak out es una canción que no llega a los dos minutos. sencilla y directa. con coros y teclados marcianos de fondo. ideal para ser escuchada diez veces seguidas cuando te están quitando el pijama y vistiendo para salir por ahí. sigo sin tener de estos chicos más que este su tercer disco.

"mansard roof" - vampire weekend (cd#2 - track#15)
genial inicio para un disco casi redondo. a esto este año le han llamado de mil maneras. a esto y a lo de muchos grupos más como the dodos, que, sinceramente, me parecen un puro infumable. este indie de tintes africanos por eso de las melodías a lo paul simon de graceland y por eso de los ritmos en primer plano de mezcla. a mí el disco de vampire weekend me parece imaginativo sobre todo en los arreglos: sencillos pero efectivísimos. las cuerdas y batería de esta canción son una muestra de ello. y pegadizos. algo que a lo mejor no es demasiado bueno si quieres convencer a todos los sesudos críticos musicales. letras un poco absurdas, como las de tantos otros geniales grupos de pop que han pululado por mis reproductores caseros a lo largo de todos estos años.

"la cafetera" - the new raemon (cd#2 - track#7)
con esta canción he descubierto a the new raemon, músico afincado en barcelona, creo, que toca, entre otros, en grupos como madee. a madee les tenía catalogados entre las bandas medio emo, medio pop guitarrero barcelonés. bandas que considero tocan muy bien, suenan muy bien, pero que no terminan de convencerme como para comprarme sus discos. con the new raemon me ha pasado lo contrario. esta canción en particular: no he podido dejar de escucharla desde que llegó a mis manos. ya lo escribí hace unas semanas. creo que es el tipo de canción deudora de la manera de escribir y de componer de grupos como los planetas, pero bien cantada. quiero decir, con una voz a la que se le entiende lo que dice y con una instrumentación sencilla pero terriblemente efectiva. la cafetera es una de las varias cotidianidades que pululan por el "a propósito de garfunkel", curioso título para un disco que es mucho más que curioso, uno de los discos de pop del año para mí. "escribiendo en servilletas, que tú tienes mucha jeta". genial comienzo. pareados inesperados. y una acústica machacona que la hacen perfecta.

"everything that's grey" - brent cash (cd#1 - track#5)
uno los ejercicios de retrospectiva más increíbles de este año que acaba de terminar es el "how will i know if i'm awake", del afincado en athens, georgia, usa, brent cash. es un disco que llegó a mis manos gracias a que jesús, de radio city, en poco tiempo, ha conocido cuáles son mis mayores delibilidades. y ésta es una de ellas. el pop delicado, californiano, de arreglos sutiles, de medios tiempos arrebatadores, de voces angelicales, de melodías preciosistas, de acordes sugerentes. el disco está editado por marina records, un sello creo que alemán que está especializado en este tipo de perlas (si no me equivoco, los escoceses the pearlfishers editan en marina records...) una gema. es necesario reivindicar algo que de vez en cuando tiene que ser puesto al día para que no parezca que la falta de geniecillos haciendo este subestilo del pop signifique que ya a nadie le interesa. el resto del disco es igualmente brillante pero yo me quedo con esta canción, la que lo abre y frases como "the feeling that you get when all is new...": pura esperanza. por cierto, que brent cash me trae a la memoria a harvey williams, ese geniecillo británico adorado por una inmensa minoría indie que viene a tocar a finales de mes a la pequeña bety.

"always wanting more" - jay reatard (cd#2 - track#1)

la conocí en un disco recopilatorio de descarga gratuita en la página web del sello matador. no es power pop pero casi. es rock con melodía pop, aguerrido, de guitarras acústicas y eléctricas comprimidas. es para ser escuchada al máximo volumen permitido por tus vecinos de bloque. es de fácil digestión. todo un tiro, que dirían algunos. una píldora. jay reatard... dije yo, ¿de qué me suena ese nombre? pues de nada, en realidad. no he conseguido comprar ninguno de sus dos discos en solitario hasta la fecha. esta canción pertenece al segundo, que en realidad es una recopilación de los seis 7" que matador le ha sacado durante el año 2008. delicioso. me tengo que hacer con este recopilatorio de singles.

the last shadow puppets - "standing next to me" (cd#2 - track#14)
si hay un grupo que no me dice nada de la última hornada de bandas británicas de guitarras formadas por chavales que pasan apenas los veinte años... ese grupo es artic monkeys. lo he intentado pero nada. ni melodías memorables ni ritmos desarmantes. nada de nada. sin embargo, su cantante, junto con un amigo que toca en otro grupo desconocido por mí llamado "the rascals" (nada que ver con los de los años sesenta), se han sacado de la manga un disco de sonido sixtie retro maravilloso. maravilloso no solo porque tiene un buen número de canciones pegadizas y muy bien hechas sino porque además tiene unos arreglos al más puro estilo "love-arthur lee" que no son normales en los grupos de ahora y mucho menos en las bandas británicas de chavales de veinte años. probablemente la pieza más celebrada de su primer disco sea este "standing next to me". poco más de dos minutos de guitarra acústica y eléctrica, batería, bajo, dos voces empastadas como se hacía hace cuarenta años, con una reverb a tope en lo vocal y un arreglo de cuerdas digno del mismísimo "forever changes". ya digo, todo un descubrimiento esta canción. el resto del disco me gusta mucho pero creo que esta canción es la mejor.

"lantana" - pigmy (cd#1 - track#12)
no es de 2008 sino de 2007 pero yo he descubierto este primer disco de pigmy en 2008 y por lo tanto, lo incluyo en la lista de mis canciones más oídas. lantana es una preciosidad de corte acústico. delicada. de letra "lewiscarroliana". pigmy canta con una voz dulce y aniñada la historia de lantana, una flor. está bien. sé que a los defensores del punk y el heavy metal les chirriará esto. pero para mí lantana es una maravilla. tan maravillosa como el giraluna de sidonie (en su costa azul). música para esos niños que todos hemos sido y muchos queremos seguir siendo. pigmy creo que es uno de los que fuera integrantes del grupo "carrots", un combo de pop sixtie preciosista que nunca tuvo grandes éxitos pero que yo sí seguí con interés hace unos pocos años. creo que 2008 ha alumbrado el regreso a los escenarios de carrots y que también han grabado algo nuevo. no lo tengo. habrá que hacerse con ello. tampoco sé si pigmy está con carrots o son dos cosas que ya no tienen nada que ver. da igual. el disco de pigmy para mí quedará en la estantería de los mejores discos de pop en español. sí, naif, hippioso, a veces sonrojante, pero da igual: de los mejores. las guitarras acústicas son de las que yo quisiera para mí cuando grabo. qué envidia.

the explorer's club - "forever" (cd#1 - track#4)
una de mis mayores debilidades es toda la saga beach boys. desde su primer disco hasta la reaparición este año de brian wilson y la reedición del pacific ocean blues de dennis wilson. los beach boys crearon a partir del rock and roll, el doo wop, la música surf instrumental y el muro de sonido de phil spector, un puñado de discos en 5 años que quitan el hipo. donde hay decenas de composiciones propias de temática juvenil (eran casi unos niños) y de efervescentes armonías vocales. allá por el 66 complicaron su sonido, sus grabaciones y su manera de escribir hasta llegar a una cima que ya no volvieron a superar: pet sounds y smile.

the explorer's club son un grupo con una fijación en los beach boys absolutamente descarada. sobre todo en esa fase inicial de los beach boys, la que llega hasta justo antes de pet sounds. habrán pensado dejar la segunda era para próximos discos. sí es verdad que en su disco "freedom wind" hay también cosas más beatles. pero es que hasta el diseño y la manera de mezclar y grabar es tan beach boys. y la pregunta del millón: ¿las canciones? pues "chapeau". las canciones son dignas de aparecer en cualquiera de los discos de sus venerados beach boys. y ésta, que de nuevo es la que abre su disco, es una muy buena prueba de ello. ese ritmo que phil spector tan bien copió de la música latina, ese ritmo a la guitarra, esa reverb, esas armonías vocales. esa letra: she's the kind of girl is in my thoughts... no se puede ser más californiano. y lo mejor de todo es que los tipos son de carolina del sur... la costa este. debían haber sido un poco más como lovin' spoonful pero no... genial. aunque demasiado evidentes para que se los traigan de gira alguien por aquí. una pena. "everytime that i think of you i cry...". y es que... ¿alguien quiere grabar un disco conmigo así? tengo alguna fotocopia por ahí ideada, je, je...

"man-sized wreath" - r.e.m (cd#2 - track#3)
cuando r.e.m. lo hacen bien a uno le da un subidón. soy fan suyo desde que les conociera con green. luego vino losing my religion y el enorme automatic for the people. y rebobinando me encontré con document y tantos más. probablemente uno de los mejores grupos americanos de los ochenta y primeros noventa. fans de la múica (es que esto se nota). con su dosis de imagen bien cubierta por michael stipe. con su dosis de autenticidad en la piel de peter buck. odio hablar de autenticidad pero aquí es que viene al pelo. pero... desde automatic for the people, sus discos nunca han sido redondos. hasta "accelerate". lo bueno que tiene es que no suena a ninguno de los anteriores. bueno, en general, porque sí hay cosas que son muy "document" o incluso "green". la terna de apertura es de esas de pincharse durante una hora seguida dándole al repeat en el reproductor de cds. y de las tres me quedo con ésta. con las geniales armonías marca de la casa. una de las canciones más potentes del año. y la tiene que hacer r.e.m. me alegro.

the red buttons - "she's about to cross my mind again" (cd#1 - track#3)
todos los años pablo carrero, de rock indiana, me recomienda y vende unos cuantos discos de los que él vende en su puesto de mercancías en los conciertos de sus grupos. son discos que él intercambia con otros sellos hermanos de rock indiana. de ese modo en estados unidos, por ejemplo, la gente puede hacerse en conciertos de the red buttons con discos de los winerys o los happy losers y en españa uno puede hacerse con discos como esta maravilla pop que se llama "the red buttons". el disco en sí es todo maravilloso pero esta pieza es quizá mi preferida. he leído por ahí la historia del grupo, dos tipos que se dedican a escribirle canciones a tipos tan dispares como rufus wainwright, tina turner o al green. y esto me ha hecho acordarme de una película muy bonita que he visto este año y que se llama: "tú la letra, yo la música". los que vivan en madrid la recordarán porque ha estado anunciada durante casi seis meses en el cine avenida: y es que resulta que tuvo el extraño privilegio de ser, junto con otra que no recuerdo, la última película proyectada en el cine avenida de la gran vía antes de su cierre definitivo para ser convertido en un... no sé, pero supongo que centro comercial o tienda de ropa. way back into love (cd#2 - track#20) o pop goes my heart (cd#2 - track#11) son dos preciosas canciones de adam schelssinger escritas para la banda sonora de esta película. y son geniales. podrían, por qué no, estar también en esta lista de mis canciones favoritas del año. de hecho, que conste en acta que las incluyo. para todo aquel que disfrute grabando canciones en casa el momento en el que hugh grant graba en casa la maqueta de way back into love espero que significase lo mismo que para mí. y volviendo a the red button y she's about to cross my mind again: la canción es de las más bonitas de este año. letra absolutamente ñoña y juvenil pero guitarras acústicas y guitarra de doce cuerdas de las que a mí más me gustan. y qué decir de la aterciopelada voz. todo un descubrimiento. creo que no es más que su disco de debut así que ojalá sigan recopilando canciones como ésta en el futuro.

"falling in love with her" - paul collins beat (cd#2 - track#5)
decía al principio que cada vez escuchaba menos power pop... y me parece que me estoy equivocando. yo ya no sé cuando un disco de paul collins es de the beat y cuando no. me da igual. de todas las veces que he podido verle la de este año ha sido la mejor. y básicamente porque la banda que le acompaña es sencillamente genial. incluso con un octavio vink que este año ha sido guitarrista hasta de amaral. el estado de gracia de paul collins es evidente a la escucha de su album de 2008. y de entre todas las canciones del mismo yo me quedo con este pildorazo power pop. sencilla pero efectiva. no le va a la zaga del maravilloso "preciuos to me" de phil semour, una de las canciones de power pop mejores de la historia.

"girls like mistery" - the cribs (cd#1 - track#1)
cuando un amigo te regala tres disco grabados en dos cds y te dice que merece la pena, es que merece la pena. esto pasó con the cribs. todo un descubrimiento. quizás la banda de pop británico guitarrero con más futuro para el que esto escribe. este año ha terminado con el anuncio de que johnny marr, guitarrista de the smiths, se ha unido a la banda no solo para sus conciertos sino también para sus discos. estos sí y artic monkeys no. creo que 2009 va a ser el año en que the cribs van a dar el salto al público masivo fuera de su gran bretaña natal. este año al menos tocaron en barcelona pero no pude verles. "girls like mistery" es para mí su mejor canción hasta la fecha. tiene un riff de guitarra absolutamente contagioso, una voz medio chillona y juvenil, y mucha energía. vi un video de ellos tocándola en un programa de la tele y la verdad es que se les quedaba bastante floja. espero que la presencia de un guitar hero indie como johnny marr les ayude a sustentar unos conciertos que deben ser super divertidos.

"forever she'll be my surfer girl" - brian wilson (cd#1 - track#7)
después de ahuyentar los demonios y regrabar smile y tocar por fin en directo pet sounds y smile, brian wilson ha alumbrado el primer disco con material original y escrito con posterioridad a esta expiación tan, parece, necesaria para un tipo que creo yo nunca debió estar muy bien de la chaveta: ¡bendita locura! y las grandes noticias son que el disco, "that lucky old sun", dedicado a su california natal y en concreto a su los ángeles natal, está muy bien. tiene recitados lo suficientemente cortos para no aburrir y un puñado de canciones que podríamos calificar de "adult oriented music" pero qe tienen por un lado la magia compositiva de brian y la brillante producción de sus benefactores en la tierra, ese conjunto de admiradores que le han hecho estar de nuevo en el candelero. forever she'll be my surfer girl es un canto al amor de toda la vida. dulce, armoniosa, muy brian wilson. a mí lo que no me termina de gustar es que a veces en los coros y en los arreglos de cuerdas me parece estar viendo un toque un poco a lo manhattan transfer. no es tan orgánico como a mí me gustaría. pero aún así, es para mí una de las canciones del año 2008.

"anyone else but you" - the moldy peaches (cd#1 - track#19)
cuando el anti folk parecía haber muerto, cuando adam green ya no me interesa por sus últimos muy irregulares discos y por sus malos conciertos, apareció juno, la peli indie del año. la película es simpática pero poco más. la imaginería que la rodea es de tan indie que empieza a oler. los actores, eso sí, están genial. la chica de hard candy, ellen page, en la piel de una quizás demasiado madura adolescente, el chico, el mismo de ese descubrimiento que ha sido "supersalidos" (qué bonita), la cj creig del ala oeste de la casa blanca... en fin, peli que perdurará o no y cuya banda sonora ha hecho llegar al gran público a kimya dawson, esa chica que compartiera con adam green la voz cantante en moldy peaches. esta canción de moldy peaches no sé si es de 2008 o anterior. no sé si está hecha para esta película pero me encanta y me encanta que vuelva el antifolk, música mal tocada y mal cantada, pero tan inocente que tiene todo mi apoyo. un poco antifolk fue, por cierto, el concierto de wild honey tocando el phil spector xmas album en el café de la palma, ahora que lo pienso. por eso me gustó tanto.

"whose authority" - nada surf (cd#2 - track#2)
con nada surf he ido de menos a más. de no decirme nada han pasado a ser un grupo favorito. sus dos últimos discos, por ejemplo, son maravillosos. "whose authority" es una cabreada tonadilla hecha sobre un muro de guitarras eléctricas y armonías vocales que tengo que poner al máximo volumen cada vez que pincho su disco de 2008. a lo mejor los muy fans de nada surf consideran que ya están de capa caída, pero para mí, que he llegado a ellos con interés hace poco, este último disco es una auténtica maravilla. "on whose authority..."

"thoughts of you" - dennis wilson (cd#1 - track#10)
por supuesto que esta canción no es de 2008. el pacific ocean blues de dennis wilson es de hace treinta años. este año se ha reeditado en una edición preciosa, doble. que incluye también lo que fueron las tomas para un disco que no pudo ver en vida dennis wilson, el más surfero de los hermanos wilson. esta canción y "with you" hacen que merezca la pena la compra de un disco que, oído treinta años después de su edición original, y después de la aureola de mito que tenía creada a su alrededor, decepciona un poco. y lo hace porque tampoco es para tanto. pertenece a esa época, mediados de los años setenta, en que mucha gente que había sido muy grande en los años sesenta, empezaba a grabar cosas más íntimas, más maduras: este disco suena a lo que hiciera a mediados de los setenta, por ejemplo, harry nilsson, o david crosby: discos que son más míticos que realmente bueno. hay mucho rock de factura lenta, por el que no ha pasado muy bien el tiempo. pero hay dos canciones, ya digo, only with you, balada preciosa y esta, "thoughts of you", que me parece que pasarán a la historia de las canciones más emocionantes del pop. además, en "thoughts of you", no oigo a dennis wilson, sino que escucho la manera de componer y cantar de jeff tweedy, de wilco. quizás la comparación no sea compartida pero creo que gran parte de esa manera de componer medio tirada para atrás y reservada de jeff tweedy, viene de canciones como ésta. lo que dice mucho de él. para el anecdotario: only with you la conocía por una versión de teenage fanclub. la tenía en un recopilatorio pirata y nunca había sabido de quién era. ahora lo sé. me encanta este juego de preguntarme cosas y respondérmelas a mí mismo tiempo años más tarde. creo que tengo material con el que jugar hasta el día que me muera.

bart davenport - "yoshi" (cd#1 - track#11)
2008 ha sido también el año de la vuelta de bart davenport, genial cantautor californiano que con una guitarra, su voz y poco más, puede entrar en lo más profundo de uno. éste de 2008 es su cuarto disco en solitario. me gusta mucho más que el tercero, que creo que fue un poco más flojo en las composiciones. en "palaces", su cuarto LP, creo que vuelve a rescatar la magia de sus dos primeras grabaciones, aunque sin llegar al nivel de aquellas (y es que sus dos primeros discos son tan buenos). yoshi es una pieza lenta y delicada que camina al ritmo de los arpegios de guitarra marca de la casa y de una instrumentación sencilla: pandereta, bajo, ¿oboe?, ¿violín? un poco sunshine pop californiano. bart sigue cantando como los ángeles. y sigue estancado en esa década de los setenta tan denostada por tantos durante tanto tiempo y que gracias a tipos como bart muchos estamos descubriendo.

"home sweet home" - those dancing days (cd#2 - track#13)
suecia sigue siendo un filón en lo que a gemas pop se refiere. those dancing days son probablemente el grupo que más ha dado que hablar este año en los foros indies. les acusan (a sus cinco componentes veinteañeras femeninas) de ser un grupo de mentira creado para "llevárselo". yo no sé si es así o no. y la verdad es que hace tiempo que esto me dio un poco igual. solo sé que el video de esta canción me atrapó durante un par de semanas: pop desenfadado y divertido. una buena melodía, unos arreglos indies y desaliñados: guitarras de lata, tecladitos de mentira, batería de principiante pero con marcada ritmo negroide y una voz que sin ser tan soulera como han dicho por ahí, me parece que tiene un registro neutro pero que encaja a la perfección en este tipo de canción. además la chica es realmente atractiva. con esas pintas de "eva nasarre" que me llevan todas. perfecto. home sweet home hace referencia a unos cuantos sitios que supongo están en suecia. una chorrada, vamos, pero que a mí me ha encantado. el resto del disco está bien pero tampoco es la octava maravilla, no os engañéis.

"like castanets" - bishop allen and the broken string (cd#1 - track#9)
este es otro descubrimiento de 2008, aunque el disco es de 2007. de nuevo, gracias a un amigo que me graba canciones sueltas que sabe que me pueden encantar. "rain" es preciosa, pero tengo especial debilidad por "like castanets", un viaje a chile narrado en inglés con topónimos en un castellano precioso. es un cruce perfecto entre la música indie neoyorquina y la música sudamericana: esos vientos que llaman a la siesta, ese xilófono... me encanta. y el disco es una obra maestra de comienzo a fin. lo que no he sido capaz de encontrar en gente como devendra banhart por mucho que lo he intentado lo encontré a la primera escucha en bishop allen. genial.

"when i say go" - the 1900s (cd#1 - track#18)
no confundir con los mucho más mediáticos the 1990s. éste, the 1900s, es un grupo norteamericano más cercano a colectivos como elephant six. grupo de chicas y chicas que facturan un pop saltarín con profusión de pianos, como en esta canción. el típico grupo americano enamorado de lo que viene de fuera, véase, belle and sebastian. esta canción es sencillamente maravillosa. supersencilla pero efectiva. con unas voces de chicas bastante planas y unos arreglos que van creciendo poco a poco para envolverlo todo en una atmósfera única. gran disco además el de the 1990s. ya digo, de 2007, pero descubierto durante los primeros meses de 2008.

"cryin' like the rain" - david vandervelde (cd#1 - track#8)
otro descubrimiento de este 2008. un tipo norteamericano que graba para secretly canadian, ese exquisito sello de americana e indie yanqui. no es su primer disco pero sí el primero que compro suyo. muchas canciones de este disco son favoritas mías de 2008 pero la que llega al top y se codea con las mejores de entre todo lo que he oído y sea la que probablemente más haya pinchado, es esta "cryin' like the rain". para ponerle límites, digamos que juega en la liga de josh rosue, de bart davenport. música pop delicadamente setentera. cantada con un aprecio por el falsete y los tonos altos, acústica cuando el guión requiere pero en la que se desata una tormenta de electricidad cuando menos te lo espera. esta canción es la mejor condensa el espíritu del disco. con un cambio de acorde en la estrofa que me deja sin aliento. y con unos teclados que suenan al dark side of the moon de pink floyd, siendo esto todo un piropo viniendo de alguien que sigue considerando ese disco de pink floyd uno de los mejores de la historia de la música pop. creo que david vandervelde tiene más discos. de momento, solo tengo éste. de compra obligada para quien piense que las referencias que aquí he soltado son parte del abc de la música pop anglosajona.

"no quisiera morir" - andy chango (cd#20 - track#1)
este año ha sido de andy chango por varios motivos: surrealista programa en radio 3 y disco homenaje a boris vian. ya hablé de ese concierto en su día. me compré el disco en el que adapta al castellano con la ayuda básicamente de javier krahe parte del inmenso cancionero del francés. es una pieza indiscutiblemente destacada en la producción de discos españoles o en castellano del año. todo el disco tiene un aire socarrón e irónico pero llega de repente "no quisiera morir", balada de piano y voz (y tuba), himno a la joie de vivre, al hecho de estar vivos en un mundo enorme del que no conoceremos ni un cero coma cero por cierto cuando nos vayamos. porque algún día nos iremos. no soy dado a practicar únicamente el hedonismo sino más bien a intentar llevar una vida equilibrada en la que jueguen el mismo papel el disfrute y lo profundo (que además casi siempre pueden ir de la mano). por eso esta canción me gusta tanto. ya digo que es una más dentro de un disco en el que con muchos estilos claros y diferentes se traducen genialmente canciones de boris vian. todo un descubrimiento. eso sí, su programa de radio es raro, raro...

attic lights - "wendy" (cd#2 - track#9)
un descubrimiento en las postrimerías de 2008. y gracias a ese reducto que es escridiscos, en el centro de madrid. attic lights han hecho ese disco de pop escocés de guitarras muy bien producido que otros años hicieran, por ejemplo, astrid. de hecho a mí me suenan mucho a astrid. o a hal, otros lumbreras escoceses que hace dos años facturaron un disco excepcional. este año, el hueco en mi lista de canciones favoritas es para wendy, la más épica y sentida canción de amor de su enorme disco de, creo, debut. ya decía antes que la producción es grandiosa, con un muro de guitarras y cuerdas, como a mí más me gusta. y la melodía es arrebatadora es poco. wendy era una canción de los beach boys que me hacía flotar y ésta también. el disco, aparte, está lleno de himnos. es una compra imprescindible para amantes de las referencias anteriores o de gente más cercana aún en el tiempo como los enormes "hazey janes".

"girls in summer clothes" - bruce springsteen (cd#1 - track#15)

sé que no es muy popular hablar bien de las últimas grabaciones de springsteen. de hecho, a mí me dejan bastante indiferente. su disco de 2007 sorprendentemente fue número 1 en las listas de un montón de revistas especializadas de música. a mis manos no llegó hasta 2008 y no está mal. radio nowhere es una trallazo. y esta canción que nos ocupa, "girls in summer clothes" es burce springsteen imitando a bandas que le imitan a él y a otras lumbreras del rock americano, véase neil young. girls in summer clothes suena a teenage fanclub, crazy horse o buffalo tom. eso, para un admirador del springsteen de la primera época, que era más vanmorrisoniano, más auténtico, no es bueno. pero celebremos al menos que la canción es realmente hermosa y memorable. quedará en mi cabeza como lo mejor de springsteen últimamente. y no comentaré nada sobre el penoso concierto del bernabeu este verano.

"historia universal del amor" - deluxe (cd#1 - track#13)

deluxe, como sidonie, es uno de esos grupos españoles que han ido haciendo cada vez mejores discos, mejores canciones, y para los que el paso al castellano han significado una identidad mucho más marcada. no me convence nunca al 100% ningún disco de deluxe (no así al contrario con sidonie, de los que creo que "costa azul" es redondo de principio a fin). pero este último de 2008 es el más perfecto de los que he podido escuchar del músico gallego. ahora que parece anunciar una retireda temporal, debemos reivindicarle más que nunca. es un gran músico, compositor y cantante y en su disco de 2008 ha dejado una pieza pop pegadiza y cercana que se llama "historia universal del amor". si salvamos los peros que podemos ponerle a esa manera de cantar un poco arrastrada, la canción es de matrícula de honor. el riff inicial es de lo más contagioso. una canción sencillamente perfecta.

"the breeze" - doctor dog (cd#1 - track#6)

toda una sorpresa el disco nuevo de doctor dog. tenía el primero, un ejercicio de "vamos a ir más allá del album blanco de los beatles". y se me pasó por completo el segundo. el tercero, fate, es una maravilla. desde el artwork conceptual hasta la música que tiene dentro. le falta un hit. una canción radiable que les hubiera puesto en las listas muy rápidamente. es una pena. mi favorita es "the breeze". pasen y vean: en plena crisis mundial, doctor dog juegan a viajar a la gran depresión. disco redondo y canción más redonda todavía. de las que escuchas sin parar y cada vez te dice más.

"murder by mistletoe" - the felice brothers (cd#2 - track#18)

mi canción favorita de mi disco favorito de americana de este año. no tengo ni idea de donde ha salido este grupo. lo descubrí en un largo viaje en avión: podía escucharse su disco en el sistema de entretenimiento en vuelo. me hizo gracia lo de felice, por eso de un ratón que vive en casa... y me encontré con los 50 minutos más emocionantes del año. con una delicadeza que solo el paso de los años puede imprimir en quien toca y canta. con una voz que es como la de un bob dylan que por fin hubiera decidido cantar bien. y con una instrumentación que no le hace ascos a cosas tan tradicionales como violines, acústicas, sutiles pianos, lenta percusión... a veces parecen una fanfarria. reconozco que no es la mejor canción del disco pero sí la que me llegó más dentro. supongo que es que la navidad está muy reciente. haceros con este pedazo de vinilo o plástico porque no os váis a arrepentir. cubre el hueco dejado este año en mi corazón por elvis perkins... quien no ha sido capaz de sacar sus nuevas canciones en 2008 y creo que ha esperado a 2009. ¡bien!

"happines" - goldfrap (cd#2 - track#10)

mi manera de topar con las canciones que más me gustan, como queda evidenciado en estos escritos, es realmente diversa. en un especial de canal plus sobre el festival de glastonbury descubrí anonadado a una chica de susurrante voz que cantaba una beatlesque canción rodeada de una banda medio sixtie medio modernilla y con un montón de personajes bailando disfrazados por el escenario. la canción es delicada, sencilla, etérea y altamente sugerente. me enganchó desde el principio y sigue siendo ahora que la vuelvo a oir una de mis favoritas de este año. además, habla de la felicidad, eso que todos buscamos y que no se consigue más que aprendiendo a aprender a amar a los demás. no puede ser todo más bonito.

"galaxy of the lost" - lightspeed champion (cd#1 - track#16)

el premio al disco freaky del año se lo daremos a este negro gafotas (al menos en la portada de su disco). este es la canción con la que abre su disco. todo una oda preciosista de pop de medios tiempos y regusto medio pop soulero. es un geniecillo. y punto. me recuerda a badly drawn boy. creo que es un poco más redondo que este último. casi todas las canciones de su disco son de este estilo: cambios de ritmo, cambio de melodía, cambio de ambiente. es como una especie de tres en uno. es como muchas canciones en una. no es fácil hacer esto y hay que premiarlo. es todo un champion. ¡y vaya portada!

"valerie" - mark ronson (featuring amy winehouse) (cd#1 - track#17)

lo mejor que ha hecho probablemente mark ronson hasta la fecha sea esta soulera versión del tremendo "valerie" de the zutons. hay que reconocer su pericia para transformar el rock de the zutons en este llenapistas. claro, amy winehouse canta como los ángeles y la canción le va que ni pintada. es pura dinamita. me encanta. el caso es que en una temporada de viajes fuera escuché un montón esta canción pero aquí en españa no la he escuchado demasiado. quizás es que salgo poco, quizás que su sello no la explotó demasiado. de lo mejor que he escuchado en plan soulero este año. y eso que con ese comentario me estoy ganando la retirada del saludo de un montón de buenos amigos amantes de la música (tanto o más que yo). valerie me pone las pilas. y el video molaba un montón, con unas cuantas espontáneas subiéndose al escenario a hacer las veces de una amy que probablemente no estuviera para videos.

"thank you too" - my morning jacket (cd#2 - track#16)

en el año en el que a toda la crítica le han salido pellejos en las yemas de los dedos de tanto escribir sobre el debut de fleet foxes, casi nadie le ha hecho caso al regreso a los estudios de grabación de los inmensos my morning jacket (después de su aventura de disco doble en directo). ¿por qué hablo aquí de fleet foxes? pues porque su disco está francamente bien pero es que me recuerda un montón a my morning jacket en casi todo: en la manera de componer, en la manera de cantar, en la reverb a tope de las voces... pero claro, siempre es mejor lo nuevo que lo que se intenta afianzar. aunque my morning jacket en estados unidos son ya tan grandes como pueden serlo wilco. por cierto, tanto hablar en este escrito sobre los beach boys: ¿qué tiene de beach boys el disco de fleet foxes a parte de un pasaje en medio de una de sus canciones sacado directamente de una canción de los californianos? pues eso. my morning jacket han grabado un disco tremendo. cuesta entrar al principio en él porque lo abren con un cambio radical de estilo que no te esperas: parecen prince. ese falsete tan exagerado, ese ritmo tan inusual. pero poco a poco te aconstumbras y terminas descubriendo, como siempre en sus discos, piezas de una hermosura y emoción enormes como "thank you too": con esas guitarras eléctricas tan bonitas, con esa melodía, con esa manera de cantar. tengo unas ganas de verles en directo... y no lo consigo, por mucho que hayan pasado ya por aquí. una de las canciones del año para el que esto teclea.

"tenía tanto que darte" - nena daconte (cd#2 - track#12)

el otro día escuchaba a juan de pablos. puse dos o tres grupos seguidos de ese punk pop que tanto le gusta a él (y a mí) y que tanta buena prensa tiene entre la crítica especializada: esa que sabe de la cadena que va de phil spector a los ramones, de neil young a wilco, de los byrds a teenage fanclub. y me preguntaba que qué diferencia a todos esos grupos con nena daconte cuando nena daconte presenta una canción como ésta que nos ocupa. y no quise responderme pero supongo que todos pensáis lo mismo que yo. una de las canciones más emocionantes de este año es ésta. es sencillamente redonda. con una voz aniñada y medio nasal, con una batería, bajo y guitarras machaconas y absolutamente efectivas y una letra triste como ella misma envuelta en un ambiente festivo que acaba casi en fanfarria. genial. y son de barcelona, creo. con una triunfita en sus filas. y qué. y el disco, en general, aunque no me convence, tiene otras canciones que merecen la pena, y mucho, ser escuchadas. ojalá todo el pop comercial fuera así de bueno.

ron sexmith - "this is how i know" (cd#2 - track#17)

no podía faltar. y menos en el año en que ha visitado madrid y hemos podido verle de cerca por primera vez. esta es su canción de este año para mí. sigue siendo absolutamente genial. conservador, sí, pero es que cuando las canciones son tan buenas, me da igual. ron sexsmith está ya en el olimpo de los cantautores. y los vientos, grabados en cuba. aunque hubiera dado igual, porque haga lo que haga el bueno de ron, siempre suena muy parecido. this is how i know tiene la impronta de las canciones grandes de siempre. esas que escuchas por primera vez y te parece haber escuchado siempre. genial. yo, como aquel kerr, quiero grabar un disco con él.

"she's so lovely" - scouting for girls (cd#1 - track#2)

debo ver más la tele. y más los anuncios. es el mensaje que saqué cuando este verano me regalaron este disco, me pincharon esta canción y todo el mundo la conocía salvo yo. creo que salía en un anuncio de un helado. scouting for girls han hecho un disco precioso. enérgico, alegre (y eso que el tipo está medio disco hablando de una chica que no le aguanta y le ha dejado tirado: o a lo mejor es una chica por canción). she's so lovely me suena a los mejores counting crows y como si a ben folds five les hubieran puesto un cohete en el culo del batería. base de piano y uno de los estribillos del año. con esas palmas de casiotone. una maravilla que resisitirá el paso del tiempo y sonará en kiss fm dentro de veinte años, que ahora están empezando con cindy lauper.

"ser vulnerable" - señor mostaza (cd#2 - track#8)

uno de los mejores grupos ahora mismo en este país. 4 músicos como la copa de un pino. los ben folds four españoles. y con ya dos discos editados geniales. este segundo tiene entre sus filas esta pasada que se llama "ser vulnerables". para fans de los extintos flauters. ser vulnerable me llegó desde el día que la escuché. con esa letra tan próxima. y tan cierta. y lo bien cantada que está. lástima que no tengan más tirón. los pobres creo que no encajan ni entre los indies ni entre los powerpoperos. mi consejo: que les den a todos. seguid por favor haciendo canciones como éstas y en mi felicidad y la de otros tantos seguiréis teniendo una gran reserva inagotable de energía para seguir moviendo el motor de la composición y la grabación.

"water blue" - the goldbergs (cd#2 - track#6)

este disco vino de la mano del de "the red button". es más redondo que el anterior y tiene una perla llamada "water blue". el típico grupo americano que sin darse cuenta se saca de la manga una colección de canciones irresistible. water blue tiene algo que no sé explicar. una sensación de melancolía enorme que me embriaga y me hace tener que escucharla una y otra vez. maravillosa. definitivamente, creo que sí he escuchado mucho power pop (también) este año.

"beatles" - pereza (cd#1 - track#14)

sí, conocí esta canción en 2008. gracias a mi aversión a las emisoras comerciales y los grupos que supervenden. pereza no me habían dicho gran cosa nunca pero en su disco de 2007 tienen al menos cuatro o cinco canciones que les hacen ser tratados con mucho respeto. una de ellas, mi favorita, es este homenaje porque sí al los beatles: no en la música (que solo en los puentes en los que fuerzan la beatlemania) pero si en eso de sentirse más cerca de los beatles que de tus discos de jazz. fue un placer verles en verano llenar la plaza de toros de las ventas, justo 40 años después de la única actuación de los beatles en madrid en la historia.

y ya está. no puedo teclear más. tenía pendiente dejar constancia, como hago todos los años desde hace tiempo, de mis canciones favoritas del año que ahora acaba. reconozco que hay poco hueco para las moderneces más rockdeluxeras (ahora mismo estoy pinchándome su " momentos 2008" y a excepción de the last shadow puppets, es que no hay ni una coincidencia: y estoy descubriendo cosas maravillosas en el recopilatorio). si has sido capaz de llegar hasta aquí, aunque haya sido a saltos, te mereces que te grabe estas canciones en uno (o dos cds probablemente). escríbeme un comentario y vemos como hacemos para que te llegue.

última crónica de 2008

antes de que sea demasiado tarde, dejar constancia de los últimos conciertos que pude ver el mes de diciembre de 2008.
con la satisfacción de haber visto a josh ritter en moby dick me planté en el festival primavera club con muchas ganas. compré mi abono cuando todavía no sabía ni quien venía a tocar. solo porque alguien me filtró que posiblemente en el cartel estuviera ron sexsmith. al final no fue así. pero da igual. hubiera comprado las entradas igual porque me fío del primavera sound y me fio por lo tanto de lo que podría ser el primer primavera club en madrid, en salas de medio aforo.
el miércoles no hice más que recoger mi abono en la sala nasti y no me quedé a ver a nadie.
el jueves la joy eslava presentaba un cartel gruñón punkarra. dos grupos muy jóvenes y de los que la prensa hablaba muy bien y unos clásicos de los noventa en eso del rock más áspero, entre el grunge y el psycho rock. los primeros, the lovvers y mika miko. los segundos, boss hog. bastaron los dos primeros conciertos para huir de la joy eslava. the lovvers son un trío de batería, bajo y guitarra que hacen canciones que en general duran poco más de dos minutos pero que a veces se alargan innecesariamente en esa extraña creencia que es el pensar estar creando una atmósfera ruidista. casi al principio hicieron su hit (no recuerdo su título). desconozco todavía qué tiene esta canción de hit. estoy buscándole una explicación a este fenómeno. me pareció un concierto malo. con tres tipos que pasaban del público y que además no tenían nada que ofrecer más allá de ruído y canciones feas. les siguieron mika miko. me dijeron que me iban a gustar. grupo de chicas muy jóvenes. muy punkis ellas. y sin una maldita canción. dos recias bajista y guitarrista que pasarán por poco de los veinte años llevando el peso de unas canciones simples de un punk cercano a lo que a veces fueron dictators. dos cantantes muy muy jóvenes. una morena y de pelo rizado que berreaba a la izquierda y una rubia que parecía sacada de un tebeo de esther del año 80 y cuyo punto de originalidad residía en cantarle no a un micrófono clasico sino a un aparato de teléfono de color creo recordar rojo y que distorsionaba su voz como cuando pasa el sonido de la voz de alguien por un... teléfono. chico a la batería que le dio unas buenas hostias a caja y bombo y poco más. si estas eran las promesas de la noche, no quise seguir aumentano las posibilidades de llegar a casa con un gran dolor de cabeza por eso de que estaban a punto de salir boss hog. nunca les había visto pero sí oído en los noventa en varias ocasiones por eso de la relación entre su líder y jon spencer, otro al que no digiero por más que lo haya intentado. un colega me dijo que para esto mejor hubieran puesto tres bandas de las que tocan con frecuencia en la gruta 77 y que mucho mejor lo hubiéramos pasado. probablemente. pero no habría sido tan cool. a ver si leo las crónicas de este concierto en alguna revista para saber exactamente qué me perdí o qué no supe ver.
el día siguiente, viernes, la cosa prometía bastante más. la primera banda que actuó en joy eslava venía avalada por un "molan" de un colega. poco más. the extraordinaries. y molaron mucho. un líder de gestos imposibles a lo popeye el marino soy y que tocaba una guitarra acústica decorada con aletas y todo de pez azul. genial. un bajista que también tocaba el teclado y cantaba (y que aporreó la batería en una). un teclista tan "nerd" como el de spinto band. la atención centrada en el líder, el cantante. un poco de music hall, un poco de power pop, algo de americana. gran sonido. y mucha diversión. tanta que apeteció pasear hasta el puesto de venta de discos para hacerse con una de las dos maravillosas ediciones limitadas y hechas a mano de sus discos. compré el libro disco del barco velero en la portada. precioso. digno de ver. si pasan por mi casa pídanme que se lo muestre. es todo un libro de pasta dura con dibujos e historias y con el sobre y ficha en la contra de la portada al estilo de lo que ponen en los libros de las bibliotecas. un derroche de imaginación para un disco que he escuchado ya unas cuantas veces y está sinceramente bien. una gran sorpresa la de los extraordinaries.
les siguieron los chicos y chica de la buena vida. había ganas. tocaban su disco soidemersol, el completamente orquestado según los arreglos del barroco louis philippe. si te gusta ese disco y te gusta la buena vida, el concierto fue impecable. con una orquestina de casi diez miembros, la buena vida tocó el disco una a una en el mismo orden que en la grabación original. sonido muy bueno salvo el principio titubeante en el volumen de la orquesta. iranzu cantando más afinada que nunca. me encantó verles. es un disco al que tengo mucho cariño. fue en su día una apuesta para ellos por eso de hacer algo mucho más delicado que naif, porque naif era en mi opinión todo lo que habían grabado hasta entonces. entrañable. da gusto saber que siguen activos aunque su actividad sea baja.
terminaron los conciertos el viernes en joy eslava con el incomprensiblemente ensalzado por la prensa indie eli paperboy reed. no entiendo por qué eli sí y cualquier otro no. es la gran cuestión. no es que sea soul ultraclásico. es que además el chico copia descaradamente canciones de las más populares del cancionero soul (otis redding, wilson picket) y maneras de los más famosos intérpretes del género (james brown). para un tipo que procura no tener muchos prejuicios (ese intento ser yo) el concierto fue tremebundo. creo que lo dio todo. supongo que es fácil advertir que después de unos sosías como la buena vida cualquier cosa debe ser interpretada como "darlo todo". eli canta maravillosamente bien y además toca la guitarra eléctrica con un pulso firme envidiable. la banda es muy buena. tres piezas de viento, bajo, batería y guitarra. muy correctos. pulcros. cuidadosos al máximo con el detalle. muy buenos en lo suyo. el soul es un género que ha evolucionado mucho desde finales de los años cincuenta. eli hace el soul más clásico, el más inmediato. el que viene en los manuales. eso es bueno pero también es malo cuando viene avalado como "the last great thing". ¿por qué señores de la prensa musical mundial? ¿porque es blanco?
después de un bocata de jamón nos fuimos a ver lo que resultó ser el concierto de la noche: darren hayman, de hefner, haciendo las canciones de hefner. en la sala el sol. hefner fue un grupo que pude ver hace unos años y del que tengo varios discos. me encantan. no solo su forma de cantar sino sus letras y su manera tan sencilla de llevar el peso de las canciones rasgueando su guitarra eléctrica. un poco violent femmes. un tipo feo que probablemente sea uno de los mejores compositores pop de la gran bretaña. tocó muchas de las canciones que él mismo ya catalogó como himnos desde la contraportada de sus grabaciones. y bien cierto es que lo son. tocó algunas que dijo en tiempo hefner no solían hacer en directo. y gran parte del tiempo estuvo acompañado por dos y hasta tres miembros del grupo the wave pictures, una especie de discípulos en eso de la canción pop al estilo hefner. puso a bailar a la sala el sol entera. coreamos sus canciones mas conocidos como auténticos hooligans. fue una gran noche. un gran cierre para un muy interesante sábado.
el domingo solo pude ver una cosa: the dodos. tenía otros compromisos. me han hablado muy bien de su disco. me he metido en su myspace y no le veo nada atractivo. me lo han pinchado y tampoco. así que, después de leer y releer sus bonanzas, qué menos que intentar buscar el quid de su cuestión en su directo. y... me temo que no lo encontré. me parecieron insoportablemente soporíferos. son dos pero se hacen acompañar de un tercero. un cantante guitarrista que desde su sillín rasguea y canta y dos percisionistas que aporrean uno una batería sin bombo ni charles y el otro montones de cacharros raros, entre ellos una gigantesca marimba. las canciones no me enganchan. he de reconocer eso sí su destreza a los instrumentos. muy buenos. pero poco más. creo que vampire weekend, en esto del afroindieyanqui les dan mil vueltas. básicamente por la capacidad de estos últimos para escribir canciones irresistiblemente pop.

el año acabó para mí en los escenarios con un concierto muy especial en el café de la palma el pasado viernes 26. el grupo madrileño wild honey tocando el disco navideño de phil spector, su christmas gift. muy bonito. desconozco si wild honey siempre tocan con una instrumentación tan de juguete: sin bajo, con una batería escondida, con dos guitarras acústicas, con melódica, flauta dulce, flauta travesera... me desarmó el white christmas del principio y sobre todo la canción con la que cerraron el concierto (que es la que cierra el disco). anita creo que se llamaba una de las tres chicas, la que más cantaba: vozarrón super ronette. qué descubrimiento. tengo que investigar a wild honey porque este concierto fue sencillamente delicioso.

feliz año 2009