josh ritter en la sala moby dick de madrid

la última quincena en madrid ha sido mágica. gary louris, mark olson, ron sexsmith y josh ritter. todos celebrando armados únicamente con sus guitarras la crisis mundial. me perdí la reunión mítica de los dos jayhawks. me han contado que no fue para tirar cohetes pero no me basta, me parece que debía haber hecho por ir...

josh ritter es otro de esos cantautores americanos de los que poco a poco me he ido haciendo con los discos según iba saliendo. un tipo con una sonrisa de oreja a oreja que después de pegar un ligero bajón con su "the animal years" (a pesar de girl in the war) ha hecho el probablemente mejor disco de su carrera, el más pop pero a la vez el mejor: the historical conquest of josh ritter. éste es el disco que venía a presentar hoy josh ritter a madrid. sabedor de que este es su primera vez en españa, su repertorio repasa su discografía completa (salvo el primer disco, el único que no tengo y del que conozco su existencia precisamente hoy). viene solo con su guitarra. una preciosa gibson que arpegia con dedos y machaca con púa. la técnica no es hoy lo importante (a diferencia de ron sexsmith) pero sí el sentimiento. cinco acordes para el 95% de sus canciones. y pura emoción. letras dylanianas y preciosas. homenaje a springsteen con un the river a capella que nos deja la sangre helada. un gran tipo que aparte no deja de sonreir y decir que está eternamente agradecido por la calurosa bienvenida que le deparamos. un gran concierto. no es fácil tocar casi hora y media y no aburrir. josh ritter lo lleva medido y sin lista de canciones tira de memoria para deslumbrar. promete volver con banda. ojalá sea cierto y podamos verle con su grupo dentro de poco.

teloneraon the gorgeous colours. me dicen que son irlandeses. son un quinteto de tres guitarras, bajo y batería. voz solista profunda y cavernosa. lleva el peso la guitarra de arpegios, con un sonido de twin reverb precioso y ultrareverberado. sus canciones son raras, no tienen una estructura clásica sino que cambian de ritmo y melodía e intensidad como sin avisar. me gustan, tienen un directo que engancha, pero no me compro el disco porque no me parece que me vayan a gustar mucho en disco.

ron sexsmith en la sala el sol de madrid

empiezo reconociendo que al dúo de chicas que abrieron para el canadiense no les hice ni caso. y lo siento en el alma porque los que sí lo hicieron me hablaron maravillas. lo siento. lo peor es que ni recuerdo cómo se llamaban.

ron sexsmith va a tocar en madrid por primera vez desde que servidor le conoce. no sé si lo había hecho antes, que me suena que teloneó a elvis costello hace un montón cuando éste tocó en el cuartel del conde duque. entonces me le perdí. no esta vez. no es mi primera vez con ron sexsmith. la primera fue en el primavera sound de barcelona hace unos tres años, la primera vez que lo celebraban en el forum. tocó en un escenario de tamaño medio, en una especie de auditorio al aire libre con el mar al fondo. muy bonito, pero no el sitio para ver a un cantante tan íntimo. de hecho entonces vino con banda y aun así se le vió agobiado en la lejanía del público, la luz del día... una pena.

hoy ron sexsmith viene a madrid únicamente acompañado de un bajista. un bajista que de manera testimonial ocupa la mitad del escenario dibujando arreglos que probablemente nadie escuche porque todo el público está observando los dedos de ron. el americano borda esa técnica que los angloparlantes llaman "fingerpicking" y que por aquí decimos "tocar la guitarra con los dedos y no con púa". si no me equivoco, no coge la púa en ningún momento. solo deja la guitarra para sentarse al piano en un par de canciones, una de ellas, cómo no, "gold them down hills", canción que grabara con una estrella del firmamento pop actual como es chris martin, de coldplay. la técnica de ron sexsmith es exquisita. es capaz de él solo hacer sonar todos los arreglos del disco a la vez. mucho hará la cabeza de uno, que se los sabe, los imagina y los cree oir, pero... de verdad que cantar y tocar a la vez la acústica como lo hace ron sexsmith creo que no está hoy al alcance de muchos. aparte, el repertorio que escoge es perfecto. casi todas las canciones más celebradas de sus casi 10 discos editados. casi nada. un único solo: en secret heart, pero qué solo, la sala se caía encima del escenario. genial. ha merecido la pena para ver a ron en la distancia corta. estoy encantado. de regreso a casa toco "strawberry blonde", descubriendo lo sencillo de una canción en la que lo mejor es la melodía y el cómo la canta y toca el trovador de ontario. y pensar que editó su primer disco con treinta años y que de no haberlo hecho hoy seguiría siendo cartero...

zabriskie y cooper en la sala el sol de madrid

zabriskie empiezan nada más llego a la sala. son un trío de pop rock guitarrero que viene de león, creo. no son el típico power pop trío de canciones rápidas y directas de tres minutos. se toman con más calma los desarrollos de las canciones, casi siempre de mayor duración e intensidad que las típicas píldoras power poperas. suenan muy bien, son enérgicos pero echo algo de menos más juegos de voces que podrían dar más color a las canciones y alguna melodía absolutamente arrebatadora a la primera de cambio. no seré injusto. aconsejado por un colega me enchufaré a su myspace para darles una oportunidad en la escucha de sus grabaciones. y como seguro que vienen de nuevo a madrid, pues otra oportunidad de ver su evolución en los escenarios.

cooper después de más de una año de sequía por mi parte en sus conciertos. me apetece más que nunca porque sus últimos eps son realmente brillantes. hoy vienen a presentar el lemon pop, que arranca con una preciosa versión de material issue y que cierran con un concierto de la banda al completo en gruta 77 hace ahora un año: muy bien tocado y muy bien grabado. todo un detalle el que hayan querido regalarnos con esta pista para mí absolutamente sorpresa. empiezan tremendos pero parece que hay problemas técnicos: un ampli ha sido literalmente quemado y hay que tirar de soluciones de emergencia: no sé si pasaron las dos guitarras por el amplificador de álex o la de mario por línea pero el caso es que desde ese momento hasta el final la poderosa guitarra de mario estará a un volumen exageradísimo. y eso hace que el disfrute sea menos. una pena, porque tocan muy bien, no hay prácticamente ni un solo fallo. cantan prácticamente todo lo que quiero oir de ellos, salvo noviembre. y terminan con los buzzcoks, homenajeando aquel concierto con el que acaban su última grabación. tenemos cooper para largo, por lo visto y oído y estamos de enhorabuena.

andy chango en el teatro alfil de madrid

he pasado de no saber quien era boris vian a haber casi cantado una canción suya en directo y a haber escuchado adaptaciones de canciones suyas al castellano por dos grupos o solistas que no tienen nada que ver el uno con el otro. la primera vez fue cuando patacho, de glutamato ye-ye nos pidió a servidor y al resto de los happy losers hacer armonías vocales en su adaptación de "el desertor", el más famoso de los alegatos contra la guerra y los ejércitos del poeta, cantante, músico, escritor, inventor, ingeniero francés de primera mitad del siglo veinte. la segunda, cuando leí en un periódico que andy chango había decidido grabar un disco entero pasando al castellano parte del inmenso repertorio del francés. aquel primer ofrecimiento quedó en agua de borrajas porque al final no fuimos capaces en el poco tiempo que tuvimos para ensayar de armonizar lo que patacho tenía en la cabeza. no obstante, en el concierto que glutamato ye-ye diera hace unos meses en la sala joy eslava de madrid, su versión de "el desertor" sonó y creo que introducida por el original de boris vian. pocos meses después, un amigo me invita a ir a ver a andy chango al teatro alfil. no tengo el disco pero me acerco a ver el espectáculo. es curioso, andy chango, un argentino que creo está afincado en españa, tocando dos semanas seguidas en una de las salas de referencia del teatro alternativo madrileño. me imaginé que el espectáculo sería algo entre el cabaré, el monólogo y el concierto. y no me equivoqué mucho. a andy chango no le controlo demasiado. sabía de su existencia y poco más. conocía una canción que sonó un montón en programas de radio 3 hace unos 6 o 7 años, cuyo estribillo era algo así como "a volar, a volar... o a flipar, a flipar", con unos coros a lo beach boys. me gustaba mucho esa canción. pero no compré nunca ningún disco de los suyos. así que, me senté en una butaca y esperé a que aparecieran en escena los músicos. un pianista de espaldas al público, como mandan los cánones, que ejercía de maestro de ceremonias, un contrabajista, un batería, una sección de vientos formada por de dos a tres miembros: trompeta, trombón, tuba... y andy chango en el centro, delgadísimo, micrófono en mano y mesa para apoyar la copa. el espectáculo fue básicamente un concierto breve con introducciones a casi todas las canciones algo más largas y trabajadas de lo que se habitúa en un concierto de música pop. todas ellas, claro está, relacionadas con el universo de boris vian, un tipo que fue absurdo hasta en su forma de morir. andy chango y su banda no solo trasladan al castellano las canciones de boris sino que actualizan su vocabulario y nos traen a 2008 lo que fue la superprovocadora obra de un tipo que moría cuando el rock and roll todavía no era más que una incipiente posibilidad de acelerar el ritmo de blues. genial el leitmotiv de toda la noche, el si tuviera un euro con cincuenta, en sus diferentes versiones. mi canción favorita, viva el progreso, la más emocionante, no quisiera morir, y la más curiosa, la adaptación al inglés de el desertor... ¿será que como glutamato ye-ye ya hizo la suya en su día no pudieron hacer una nueva? ¿hay que pedir permiso al autor de una canción para hacer una adaptación en otro idioma? parece que sí... le preguntaré a mi amigo, el que me invitó, que también es especialista en estos temas.